La sensation de bouche sèche survient lorsque la quantité de salive produite (hyposialie) diminue ou que sa composition change en devenant plus visqueuse. Les principales glandes qui la produisent (submandibulaires, sublinguales et parotides) ne fonctionnent plus correctement et n’en fabriquent plus régulièrement et ni suffisamment.
La xérostomie se manifeste sous différentes formes :
- Une sensation de bouche sèche et pâteuse ;
- Des petites gerçures aux commissures des lèvres ;
- Une impression de manquer de salive ;
- Dessèchement de la gorge ;
- Des difficultés à avaler et à mâcher (dysphagie) ou même à parler correctement (dysphonie) ;
- Une modification de la perception du goût des aliments (dysgueusie) ;
- Une soif accrue ;
- Des difficultés à porter une prothèse dentaire.
Pour rappel, la salive joue un rôle de défense immunitaire important contre les microorganismes pathogènes.
Lorsque l’on a la bouche sèche, apparaissent :
- Des infections dans la bouche, comme une mycose buccale ;
- Une accumulation de résidus alimentaires entre les dents, sur la muqueuse, ainsi que dans les appareils et autres prothèses dentaires ;
- Des caries ;
- Des gingivites ;
- Une mauvaise haleine (halitose) ;
- Une mauvaise digestion due à l’absence d’enzymes salivaires.
Les causes les plus fréquentes :
- Vieillissement. Avec l’âge les glandes salivaires produisent moins de salive (hyposialie) ;
- Déshydratation, consommation excessive d’alcool ;
- Stress, anxiété, dépression, apnée du sommeil ;
- Tabac ;
- Médicaments (antidépresseurs, antihistaminiques, bêtabloquants, diurétiques, traitements contre le cancer, la maladie de Parkinson, etc.) ;
- Maladies (syndrome de Gougerot-Sjögren, diabète, insuffisance rénale, HIV/Sida, asthme, etc.).
Gel, spray… peuvent soulager ces symptômes et maintenir une bonne santé bucco-dentaire, selon les causes et le degré de sécheresse buccale.
