Qu’elle soit virale ou bactérienne, les symptômes de la méningite sont généralement similaires. Elles provoquent toutes deux d’importants maux de tête, des vomissements, une raideur de la nuque avec de la fièvre.
Si la forme bactérienne (représentant seulement 10 à 20% des cas) constitue une urgence médicale en raison de sa dangerosité, elle est heureusement bénigne si elle est d’origine virale. Les virus en cause peuvent être ceux : d’échovirus, du virus Coxsackie, de la varicelle, du zona, de la rougeole, des oreillons, de l’herpès, ou encore du VIH. La méningite virale touche principalement les enfants, les jeunes adultes et les personnes immunodéprimées.
3 principaux modes de transmission :
- Par contact direct avec de la salive, du mucus nasal ou des excréments ;
- En touchant un objet manipulé par une personne infectée avant de se frotter le nez, la bouche ou les yeux ;
- En changeant les couches d’un enfant contaminé.
Comment la dépister ?
Pour déterminer son origine virale ou bactérienne, il convient d’effectuer :
- Une ponction lombaire. Elle consiste à prélever du liquide céphalo-rachidien au niveau de la colonne vertébrale. Lorsque le liquide est clair, cela signifie généralement que l’atteinte est virale. Au contraire, s'il est trouble, cela laisse suspecter la présence d’une bactérie.
- Une analyse de sang. Elle vise à déceler la présence d’agents pathogènes dans le sang ;
- Une IRM cérébrale. Elle permet de visualiser sa structure et de définir l’étendue des lésions.
Rassurez-vous, cette forme de méningite se guérit spontanément en quelques jours et ne génère aucune séquelle. Pour vous protéger de la forme bactérienne pouvant elle, être mortelle, faites-vous vacciner ! Demandez conseil à votre médecin généraliste ou votre pharmacien.
