Bruit respiratoire lorsque l’on inspire quand on dort, le ronflement résulte des vibrations des tissus mous de l’arrière gorge, du voile du palais (ou palais mou), de la luette et de la langue lorsqu’ils se relâchent. Chez certaines personnes ces organes prennent plus de place et obstruent les voies respiratoires. Résultat, l’air a du mal à passer et fait vibrer le pharynx.

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à ce rétrécissement des voies respiratoires :

• La position de sommeil. Dormir sur le dos aggrave les ronflements ;
• L’âge. En vieillissant, les tissus mous de l’arrière de la gorge ont tendance à perdre leur élasticité ;
• Le surpoids et l’obésité. Les tissus adipeux autour du cou et de la gorge entrainent un rétrécissement des voies respiratoires ;
• La consommation d’alcool ainsi que la prise de somnifères, de tranquillisants au coucher… favorisent un relâchement des muscles de la gorge ;
• Le tabagisme entraîne une inflammation chronique des voies aériennes supérieures gênant le passage de l'air ;
• Les allergies et problèmes nasaux. Les sinusites, rhinites allergiques, polypes nasaux peuvent contribuer à une congestion des voies respiratoires et donc à des ronflements ;
• La malformation anatomique comme par exemple une déviation de la cloison nasale peut engendrer des ronflements.

Bien qu’il soit souvent considéré comme un simple inconvénient pour l’entourage, il peut affecter la qualité du sommeil de tout le monde, même du ronfleur. Consultez en cas de fatigue chronique, d’apnée du sommeil…