Selon les dernières données de l’OMS, la recrudescence des IST s’intensifie chez les jeunes. Près de 50 % des nouvelles infections touchent les personnes de 15 à 24 ans. Autrefois appelées maladies sexuellement transmissibles (MST), les infections sexuellement transmissibles (IST) se transmettent lors d’un rapport sexuel, vaginal, anal ou oral, avec ou sans pénétration.

Parmi les plus fréquentes, on trouve :

• La chlamydia. Cette infection bactérienne (Chlamydia trachomatis) souvent asymptomatique peut engendrer des complications graves comme l'infertilité. Elle se transmet principalement lors de rapports sexuels vaginaux, oraux et anaux.
• Les condylomes génitaux ou « verrues génitales » sont l'une des manifestations de l'infection virale par (HPV). Non traités, ils peuvent conduire à des cancers, mais être évités par la vaccination.
• La gonorrhée. Également bactérienne (Neisseria gonorrhoeae), on la connait aussi sous le nom de « chaude-pisse ». Elle provoque des complications comme une infection des parties génitales, de l’utérus, des trompes de Fallope, ainsi que des problèmes de prostate, des troubles urinaires, de stérilité.
• L’hépatite B. Provoquée par un virus très contagieux (VHB), elle atteint essentiellement le foie. Si l'infection ne guérit pas et devient chronique, elle peut conduire à la cirrhose et au cancer du foie. Elle peut être prévenue par la vaccination.
• L’herpès génital. Fréquente au début de la vie sexuelle, cette infection virale chronique est provoquée par l'Herpès simplex. Elle provoque des lésions génitales récurrentes. Les traitements sont efficaces pour soulager les crises mais la personne continuera à héberger le virus de l'herpès génital toute sa vie.
• La syphilis. Cette infection bactérienne (Treponema Pallidum ou tréponème pâle) est très contagieuse. Elle évolue par phases et peut progresser vers une maladie chronique. Elle est responsable de lésions de la peau et des muqueuses pouvant affecter de multiples organes si elle n'est pas traitée.
• Le VIH/SIDA. Le virus de l'immunodéficience humaine s'attaque aux cellules du système immunitaire, principalement à certains globules blancs (lymphocytes T4) l’affaiblissant.

La prévention des IST passe par l'utilisation systématique de préservatifs lors des rapports sexuels, y compris le sexe oral et anal, ainsi que des dépistages réguliers pour les personnes sexuellement actives ou à risque. Les tests de dépistage permettent une détection précoce et un traitement approprié, réduisant ainsi le risque de transmission et de complications à long terme.