L’hydrocution, aussi appelée choc thermique, survient lorsqu’il y a une grande différence entre la chaleur du corps et celle de l’eau. Elle est due à un brusque changement de température.

Le danger ?

Elle se traduit par une perte de connaissance lorsque l’on s’immerge dans l’eau. Elle peut même provoquer une crise cardiaque. Si tel est le cas, c’est la noyade.

À quoi est-elle due ?

L’hydrocution survient généralement après une exposition prolongée au soleil, à la chaleur ou durant la digestion qui augmente légèrement la température du corps.

Lorsque l’on entre dans une eau, entre 18°C (pour les adultes) et 20°C (pour les enfants), le froid réduit brutalement le diamètre des vaisseaux dilatés par la chaleur, ralentissant la circulation sanguine.

Comment éviter l’hydrocution ?

• Oubliez les expositions prolongées, en particulier entre 12h et 16h.
• Évitez de vous baigner après avoir bu de l'alcool en excès ou après un repas trop copieux.
• Rentrez dans l’eau progressivement.
• Utilisez l'échelle au lieu du plongeoir, à la piscine ou sur un bateau.
• Mouillez-vous d'abord les chevilles, les bras, la poitrine, le visage et la nuque.
• Ne vous amusez pas à jeter quelqu’un à l’eau.
• Portez une combinaison isothermique pour la pratique des sports nautiques. La différence de température entre l’air et l’eau peut occasionner une hydrocution.

Que faire en cas d’hydrocution ?

1. Maintenez la tête de la personne hors de l’eau sans vous mettre en danger.
2. Sortez-la de l’eau et allongez-la sur le sable.
3. Vérifiez si elle est consciente :
   1. Elle l’est et elle tousse ? Placez-la sur le côté, en position latérale de sécurité, afin qu’elle puisse vider l’eau de ses poumons.
   2. Elle ne l’est pas ? Procédez à un massage.
4. Prévenez immédiatement :
   1. Les sauveteurs au poste de surveillance.
   2. Les secours : le 196 si l’accident est en mer, ou le 112 s’il est proche de la plage.

N'oubliez pas d'emporter en vacances votre trousse à pharmacie.